盂蘭節的起源

在佛教方面，“盂蘭節”出自目連救母的故事。目連的母親生平做了很多壞事，罪孽深重。目連來到地獄，見母親化為餓鬼，便以盛販餵食其母，但食未入口已化為炭火﹔佛祖告訴目連，必須在每年七月十五日以百味五果，置於盆中，供養十方鬼靈，超度東餓鬼，其母才能得到濟度。於是目連依佛祖之意行事，最後與其母同成正果，成為地藏王之護法。因此，七月十五便成了施食濟助十方餓鬼的日子了。
佛家在七月半舉行“盂蘭盆會”。七月十五日是僧眾功德圓滿之期，相傳在這天修供，其褔報可百倍。因此佛陀教民眾在七月十五日做“盂蘭盆會”，以所得福報來解亡世父母在陰間倒懸之苦，以報答父母養育之恩。

为什么要皈依三宝

皈依三宝者，如得灵丹妙药，能够医治贪瞋痴的心病；如灯烛星月，能够指引我们的迷途；如苦海舟航，能够脱离生死的苦海；如贫人得宝，能够庄严我们的身心。

《俱舍论》卷十四说：「皈依三宝能究竟解脱众苦。」　　《大乘义章》卷十也举出三点皈依三宝的旨趣：　　
１、为远离生死之恶、不善。　　
２、为求出世涅槃。　　
３、为利益众生。　　

《优婆塞戒经》说：「为破诸苦，除烦恼，受于无上寂灭之乐，以是因缘皈依三宝。」　　
《般若经》云：「一切圣人皆以无为法得名，无为即无漏之别因也。由此三宝常住在世，不为世法之所欺慢，因此称为宝，如世间的珍宝为众生所重。今此三宝为诸群生，三乘七众所归仰。」　　
《善生经》说：「若人受三自归，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，全国人民七年之中，运出不尽。皈依三宝者，其福过彼，不可胜计。」　　
《佛说希有校量功德经》说：「假使满三千大千世界中，诸佛如来，譬如竹苇甘蔗稻麻，彼等诸佛世尊至真等正觉，若有善男子善女人，二万岁中，常以一切娱乐之具，衣服饮食床卧汤药，种种奉施，乃至灭度之后，收其舍利起七宝塔，一一宝塔皆以香华伎乐缯盖幢幡香烛油灯，种种所须，悉皆供养，实得无量无边不可算不可数福德之聚。佛言：阿难！犹不如是善男子善女人，以淳净心作如是言：我今归依佛、归依法、归依僧。所得功德胜前福德，百倍千倍万倍，不可算数，譬喻言辞所不能知及。」　　
《杂阿含经》云：「与须达令受三皈，终生天上。有怀妊者为其胎子，受三自归；生已后有知见，复教三皈。设有奴婢客人怀妊生子，亦如是教。若买奴婢，能受三皈、五戒者，然后买之，不能者不买。乃至乞贷举息，要受三皈，然后与之。若有施三宝物者，从世尊闻，称名咒愿乃得生天。佛言：善哉！如来有无上知见，审知方便，皆得生天，故知皈依三宝，功德最大，不得不受。」　　
《法句譬喻经》中有一段记载：「从前帝释天五德离身，五衰相现，自知命尽，当下要堕入畜生，在一个以冶陶为业的人家受驴胎。帝释天立刻驰往佛所，稽首作礼，伏地三自皈命佛法僧众。未起之间，其神识已至陶家驴腹之中。当时，驴因没有绳索系缚，行动之间，破坏坯器，主人用鞭责打，驴腹痛，即时伤胎，其神识即刻又还入原来身中，五德还备，复为天帝。当时，佛陀为其说法，帝释天即知无常之要，明白罪福的变化，了解兴衰的根本，从此欢喜信受三宝，故再进而得须陀洹道。　　
又，《旧杂譬喻》卷上记载：「从前佛陀至忉利天为母说法的时候，有一天人，寿命垂尽，他寿终之后，当下生拘夷那竭国，受疥癞母猪腹中作子。当时忉利天人愁忧无计可施，有另一天人告诉他，当往求救于佛陀，天人听后，即刻往佛所稽礼。佛告天人：『欲脱猪身，应当皈依三宝。』如是三日，天人依从佛陀的指教，朝暮归依。七日之后，天人寿命已尽，因为已自皈的缘，生维耶离国作长者子。」　　

从以上所说，我们可以知道，皈依的功德其大无比，所以众生皆当皈依三宝。藉由三宝的威德加持，净化身心，感召善因好缘，成办诸事，并且找回生命的价值，重新认识自我宝贵的清净本性，开发每个众生本具的如来佛性、平等的法性以及清净的真心。
　
　

皈依者应注意的事项

一般人求师证明受皈依后，则称皈依某法师，其实所皈依者为僧伽，非为某法师。故皈依僧者，一切僧皆为我师也，不管贤愚，皆当尊礼为师，自称弟子，不可贡高我慢，更不可妄自分别谁贤谁愚，这是皈依者首先应注意的。　　

其次，一般信佛学佛的人，经常只有一皈，而没有三皈，如信佛而不闻法敬僧，或闻法而不礼佛敬僧，或敬僧而不礼佛闻法，甚或把佛当神明看待，只是一味求升官发财，求福求寿，这些都算不得是正信的佛教徒，真正皈依三宝的佛弟子，应当亲近善知识，听经闻法，以增长智能；礼佛敬僧，以培植福慧功德。　　

皈依三宝的人有下列问题不能不知：　　
第一、皈依不是素食，不是受戒，更不是出家，皈依三宝只是宣誓终身信奉三宝，誓愿不再改变信仰。　　
第二、皈依三宝可以敬神，敬祖先，敬异教徒，但应知道尊敬不同于皈依，尊敬是礼貌，皈依则是将身心思想信仰完全投入三宝。　　
第三、皈依三宝不是一时、一次、一皈，皈依是尽形寿的。

瑜伽戒本云：一日不皈依便是犯戒，皈依是皈依佛法以外，更皈依僧伽大众，不是皈依个人。　　
故知皈依后，要以佛法来规范身心，坚固信仰，变化气质，把过去的贪心化为喜舍，把瞋恨化为慈悲、把懒惰懈怠化为勇猛精进，把消极悲观化为积极乐观，并进而求受在家五戒、八关斋戒等，来提升自己的信仰层次，并植下趣向菩提的种子。

皈依的意义

皈依是「皈」投「依」靠的意思，也含有救济、救护之义。三皈依是指归投三宝、依靠佛、法、僧三宝，藉著三宝功德威力的加持、摄护，能止息无边的生死苦轮，以及能远离一切怖畏，而得呵护、解脱一切忧悲苦恼。

世间的人，依靠金银财「宝」，就能获得物质生活；若能依靠佛法僧「宝」，就能得到精神升华的安稳。

《成佛之道》一书说：「众生从过去到现在，从现在到未来，在一生又一世的时间推移过程中，流转升沉于苦海中，亟需依靠三宝的舟航，才能到达彼岸。但众生愚痴，不知皈依，有的知道求皈依，却误信邪师外道，甚或迷恋世间的财宝、权位、眷属、生命……等，殊不知财产为五家所共有，逢到大水、大火，遇到盗贼、恶王，或生了不肖儿女，财富随即就转眼成空，而崇高的权位也将落空。如《顶生王经》记载：顶生转轮王统一四大洲，上升忉利天，与帝释共同治理天宫，终不免坠落人间，忧愁而死。亲爱的眷属，一旦无常来时，也要分离；再者，有生必有死，故生命不足恃，而国家、社会，也总在治乱之中，流转不已。因此，这一切均不是究竟的皈依处，故有『皈依处处求，三宝最吉祥』之谓。」

《阿毘达磨大毗婆沙论》卷三十四载道：「众人怖所逼，多皈依诸山、园苑及丛林、孤树制多等。此皈依非胜，此皈依非尊，不因此皈依，能解脱众苦。诸有归依佛，及归依法僧，于四圣谛中，恒以慧观察，知苦知苦集，知永超众苦，知八支圣道，趣安隐涅槃。此归依最胜，此归依最尊，必因此皈依，能解脱众苦。」

此之皈依，即由深切之信心，深信佛、法、僧三宝确为真正的皈依处，能因之而得种种功德；既知三宝有此等功德，乃立愿做一名佛弟子，信受奉行，恳求三宝的威德加持摄受，将一己的身心归属于三宝，从此不再信奉天魔外道。
《大乘义章》卷十说：「归投依伏，故曰归依。归投之相，如子归父；依伏之义，如民依王，如怯依勇。」

一般而言，皈依是信仰。希愿领受外在的助力，从他力而得到救助，这是他力的宗教，佛教皈依固然有此意义，而除此之外，更有不共外教的地方，因为皈依的最深意义、最终目的，乃是皈向自己的自心、自性。即如佛陀在涅槃会上教诫弟子的「自依止、法依止、莫异依止」的皈依真义。这明示了弟子应依仗自力，依正法修学，依自己的佛性，自己能成佛故。因此自己身心之当体，即为正法涅槃。能够有这样的认识，这才是皈依的真正意义。

双亲节